¿Qué es un banco de leche materna?
Un banco de leche materna es un servicio sanitario que recolecta, analiza, procesa, almacena y distribuye leche materna donada por mujeres lactantes. Esta leche se destina principalmente a bebés prematuros, de muy bajo peso o con patologías graves, cuyas madres no pueden ofrecerles lactancia directa o suficiente.
La leche se somete a controles estrictos de seguridad: análisis microbiológicos, pasteurización y conservación congelada, garantizando que sea segura, eficaz y nutricionalmente adecuada para los recién nacidos más vulnerables (AEPED, 2022).
Murcia: una red de leche que salva vidas
En la Región de Murcia, el Banco de Leche Materna está ubicado en el Hospital Virgen de la Arrixaca. Desde su apertura en 2021, ha recolectado más de 2.600 litros de leche, beneficiando a más de 450 neonatos hospitalizados en toda la región. Su labor ha sido clave para el desarrollo y recuperación de bebés ingresados en UCIs neonatales.
El Hospital General Universitario Santa Lucía en Cartagena, además, se ha acreditado como Centro de Atención a Donantes de Leche Materna. Esto significa que puede recoger leche de las madres de la zona que deseen donar y enviarla al banco regional en Murcia para su procesamiento. Además, el hospital recibe leche pasteurizada para los recién nacidos ingresados en su Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales .
¿Quién puede donar leche?
Las mujeres lactantes con excedente de leche pueden ser donantes si cumplen con ciertos criterios médicos y de estilo de vida. Entre ellas se incluyen:
- Madres sanas, con lactancia establecida (habitualmente pasadas las primeras 3-4 semanas posparto).
- Mujeres con hábitos saludables (no fumar, no consumir drogas, alcohol o ciertos fármacos).
- Mujeres con resultados negativos en pruebas serológicas de VIH, hepatitis B/C y sífilis.
Además, muchas madres que han sufrido una pérdida gestacional a partir de la semana 28 deciden donar su leche como un gesto de amor y legado para otros bebés. Esta donación, emocionalmente significativa, no solo ayuda a otros recién nacidos, sino que también brinda consuelo y propósito en un momento de profundo dolor (Cruz Roja, 2022).
¿Cómo es el proceso de donación?
- Entrevista y análisis: La madre interesada contacta con el banco. Se le realiza una entrevista médica y análisis de sangre para asegurar la idoneidad de la leche.
- Extracción en casa: Una vez aceptada, puede extraer la leche en su domicilio con higiene y congelarla.
- Recogida y procesamiento: El banco se encarga del transporte refrigerado, analiza y pasteuriza la leche, que luego es distribuida según necesidad clínica.
📍 En Murcia y Cartagena, puedes contactar:
- Murcia: 968 369 802 | bancodelecheregiondemurcia-sms@carm.es
- Cartagena: 968 110 799 | bancodelecheRM.area2.sms@carm.es
Bancos de leche en España
Actualmente, España cuenta con 22 bancos de leche materna, distribuidos en casi todas las comunidades autónomas, aunque todavía hay regiones, como Navarra, sin banco propio. En 2022 se registraron 2.527 nuevas donantes, con una recogida de casi 13.500 litros de leche, lo que benefició a 3.696 bebés (Asociación Española de Bancos de Leche Humana, 2023).
¿Por qué es tan valiosa la leche materna donada?
La leche materna no es solo nutrición. Es inmunidad, desarrollo y vínculo. Y para bebés vulnerables, puede ser una intervención que marca la diferencia entre la vida y la muerte.
Entre sus beneficios destacan:
- Prevención de enterocolitis necrotizante, una enfermedad intestinal grave y potencialmente mortal que afecta, sobre todo, a bebés prematuros.
- Mejor desarrollo neurológico y cognitivo: contiene ácidos grasos esenciales, oligosacáridos y factores de crecimiento únicos.
- Menor riesgo de infecciones respiratorias, urinarias y sistémicas.
- Mejor salud metabólica a largo plazo: menor riesgo de obesidad infantil, diabetes tipo 2 e hipertensión.
- Mejor tolerancia digestiva frente a fórmulas artificiales en bebés de bajo peso o inmaduros.
Además, la leche materna donada es un recurso terapéutico coste-efectivo: reduce las estancias hospitalarias, los tratamientos agresivos y mejora los resultados clínicos generales, aliviando costes al sistema sanitario.
Más que leche: un acto de amor y solidaridad
Donar leche no solo es un acto físico: es un gesto generoso y silencioso, con un enorme impacto emocional y social. Las madres donantes coinciden en que esta experiencia les conecta con otras familias, con la vida y con su propia maternidad desde un lugar de entrega y cuidado.
Una red de cuidado que debemos conocer (y apoyar)
Los bancos de leche materna son una de las formas más eficaces, humanas y sostenibles de proteger la salud neonatal. En Murcia, la labor del Banco de Leche del Hospital Virgen de la Arrixaca, junto al Hospital Santa Lucía de Cartagena, ha demostrado que, cuando las madres donan, los bebés tienen una oportunidad más segura para comenzar la vida.
Si estás amamantando, tienes buena salud y un poquito de leche de más, considera donar. Una gota puede parecer poco, pero para algunos bebés, es todo.
Enlaces externos:
- Asociación Española de Pediatría. Comité de Lactancia Materna. www.aeped.es
- Asociación Española de Bancos de Leche Humana. www.aeblh.es
- Región de Murcia – Servicio Murciano de Salud. www.murciasalud.es
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La lactancia materna es un acto de amor.
