Si tu hijo o hija adolescente practica deportes y ha comenzado a quejarse de dolor en la rodilla, es posible que estés preocupado y te preguntes qué está ocurriendo. Una de las causas más comunes de este dolor en jóvenes activos es la enfermedad de Osgood-Schlatter. Aunque el nombre suene complicado, no es una condición grave. Vamos a explicarte qué es, por qué ocurre y cómo puedes ayudar a tu hijo a lidiar con ella.
¿Qué es la Enfermedad de Osgood-Schlatter?
Para empezar, imagina un adolescente en pleno crecimiento (al igual que hablamos en la entrada destinada a la enfermedad de Sever). Durante esta etapa, huesos, músculos y tendones están creciendo a buen ritmo para alcanzar su tamaño adulto. La enfermedad de Osgood-Schlatter ocurre cuando el tendón que conecta la rótula (hueso de la rodilla) con la tibia (el hueso largo de la pierna) se inflama en la zona donde se inserta en el hueso de la tibia (zona del cartílago de crecimiento), justo debajo de la rodilla. Esto provoca dolor e hinchazón en una pequeña protuberancia llamada tuberosidad tibial.
¿Por qué Aparece?
Esta condición es particularmente común en niños y niñas que practican deportes de alto impacto, como fútbol, baloncesto, voleibol o atletismo. ¿Por qué? Los saltos, cambios bruscos de dirección y el correr pueden generar tensión repetida en el tendón rotuliano, y esto se ve agravado si los músculos y huesos no crecen al mismo ritmo durante la pubertad. En pocas palabras, el cuerpo está intentando mantenerse a la par con el crecimiento, pero a veces los tendones no logran seguir el ritmo de los huesos.
¿Cuáles son sus síntomas?
Se pueden notar uno o varios de estos signos o síntomas:
- Dolor justo debajo de la rodilla (puede ser en una o ambas rodillas).
- Hinchazón o una pequeña protuberancia en la parte superior de la tibia.
- El dolor empeora con la actividad (sobre todo al correr, saltar o subir escaleras) y mejora con el descanso.
- Sensibilidad en la zona al tocarla.
¿Cómo se Diagnostica
El pediatra puede diagnosticar la enfermedad de Osgood-Schlatter basándose en los síntomas y un examen físico. A veces, pueden solicitar una radiografía para asegurarse de que no hay otra causa del dolor, pero esto no es siempre necesario. Si tu hijo presenta los síntomas que hemos mencionado y practica deportes, es probable que el diagnóstico esté claro.
Tratamiento: ¿Cómo Aliviar el Dolor?
La buena noticia es que la enfermedad de Osgood-Schlatter es autolimitada, lo que significa que suele desaparecer sola una vez que el adolescente termina de crecer. Sin embargo, el manejo adecuado puede reducir el dolor y permitir que tu hijo siga practicando el deporte que tanto necesitan nuestros niños y adolescentes. Aquí tienes algunos consejos:
- Reposo y Ajuste de Actividades: No se trata de dejar de practicar deporte por completo, sino de ajustar la intensidad. Si algo duele mucho (por ejemplo, saltar repetidamente), trata de modificarlo temporalmente.
- Aplicación de Hielo: Colocar hielo en la rodilla después del ejercicio por unos 15-20 minutos puede aliviar la inflamación y el dolor. Hazlo siempre envuelto en un paño para evitar quemaduras por frío.
- Analgésicos: El ibuprofeno pueden se útil para reducir el dolor y la inflamación usado «con cabeza», de forma autolimitada.
- Ejercicios de Estiramiento y Fortalecimiento: Un fisioterapeuta puede guiar a tu hijo en estiramientos suaves y ejercicios para fortalecer los músculos de las piernas. Estos ejercicios ayudan a aliviar la tensión sobre la zona dolorosa.
- Rodilleras o Bandas Rotulianas: Usar rodilleras de compresión o bandas especiales justo debajo de la rótula puede disminuir el estrés en la tuberosidad tibial durante la actividad.
Idea de imagen: Un video corto de estiramientos básicos o ejercicios de fisioterapia guiados. Incluso un GIF simple puede ayudar a explicar las posiciones y movimientos.
¿Cuándo Consultar al Pediatra?
Si bien la enfermedad de Osgood-Schlatter no suele ser grave, se debe consultar con el pediatra si:
- El dolor limita la movilidad de tu hijo.
- La hinchazón es muy pronunciada o persistente.
- El dolor no mejora a pesar del descanso y el hielo.
- Notas enrojecimiento, calor o síntomas inusuales en la rodilla.
¿Cómo Apoyar a tu Hijo Durante el Tratamiento?
Además de seguir las indicaciones médicas, es importante que apoyes a tu hijo desde un punto de vista emocional:
- Habla con él: Explícale que este dolor es temporal y que ajustarse un poco ahora no significa dejar el deporte para siempre.
- Anímalo a encontrar nuevas formas de mantenerse activo, como la natación o el ciclismo, que ejercen menos presión en las rodillas.
- Utiliza el humor y la creatividad: Si debe llevar una banda en la rodilla, pueden personalizarla juntos para que se sienta mejor al usarla.
Reflexión Final
La enfermedad de Osgood-Schlatter es una enfermedad benigna y autolimitada, que podríamos considerar un «dolor de crecimiento». Aunque el dolor puede ser estresante, con mucha paciencia y un manejo adecuado, podremos superar otra etapa más en la vida de nuestro hijo adolescente. Si tenéis alguna duda, siempre consultad con vuestro pediatra.
Y ya sabéis,
Paciencia, besos y muchos mimos.
Pediatribu
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Enlaces externos:
- https://www.elsevier.es/es-revista-medicina-familia-semergen-40-articulo-enfermedad-osgood-schlatter-proposito-dos-S1138359309726814
- https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1139-76322011000100009
